Le front froid du sud de la Floride fait chuter les températures jusqu'à 60 degrés mais ne durera pas

Oct 23, 2023

Un front froid de début de saison a libéré le sud de la Floride de la chaleur accablante et de l'air fondu en début de semaine, avec la promesse de températures encore plus fraîches jusqu'à mardi.

La première vague significative de froid nordique a fait chuter les minimums matinaux au milieu des années 60 lundi, la température élevée à West Palm Beach atteignant seulement 79 degrés, soit six degrés en dessous de la normale.

Mardi matin, les minimums pourraient descendre dans les années 50 à l'aéroport international de Palm Beach. Si cette prévision se vérifie, ce serait la première fois depuis le 21 mars que la température descendrait en dessous de 60 degrés.

"Il fait vraiment confortable dehors", a déclaré Jon Rizzo, météorologue chargé de la coordination des alertes au National Weather Service de Key West, où l'air le plus frais devrait dériver tôt mercredi. "Le plus gros problème, c'est la baisse de l'humidité."

Le front froid, qui a transporté un souffle d'air canadien à travers la péninsule et dans le nord de Cuba, est renforcé par une zone de haute pression qui maintient les vents soufflant du nord et du nord-ouest jusqu'à mercredi.

Les températures normales à West Palm Beach pour cette période de l'année sont des maximales diurnes de 85 degrés et des minimales nocturnes de 71.

Le maximum prévu pour mardi à l'aéroport n'est que de 75 degrés.

L'automne est là : la migration des oiseaux a commencé avec des étourneaux indisciplinés qui s'écrasent pendant leur séjour dans le sud.

"Pour ceux qui apprécient les températures plus fraîches et les matinées fraîches, ce sera la configuration parfaite", a déclaré Brendan Schaper, météorologue du NWS à Melbourne.

La pause d'air plus sec et plus frais survient après une journée de 93 degrés jeudi à West Palm Beach, qui a égalé le record pour cette journée établi en 1946.

L'aéroport international de Miami a atteint 95 degrés vendredi, battant le précédent record de 93 degrés établi en 1990. L'aéroport international de Fort Lauderdale/Hollywood a mesuré 93 degrés vendredi, battant son record de 91 degrés établi en 2006.

Les fronts froids peuvent être capricieux dans le sud de la Floride à l'automne, mais à la fin octobre et au début novembre, des incursions plus fiables du froid canadien commencent à s'aventurer avec le courant-jet plongeant. La température moyenne normale basse pendant la nuit à West Palm Beach n'atteint pas 60 degrés avant le 14 décembre. La température normale moyenne élevée descend à 75 degrés environ une semaine plus tard.

Alors que certaines des espèces envahissantes les plus pernicieuses du sud de la Floride, comme les iguanes verts à sang froid et les pythons birmans, n'aiment pas les températures plus fraîches, il faut plus de quelques nuits dans les années 50 et 60 pour en éliminer le nombre. Les iguanes verts, qui, comme les pythons, se réchauffent en se prélassant au soleil, peuvent s'immobiliser lorsque les températures atteignent entre 40 et 50 degrés. S'il y a plusieurs jours consécutifs de ciel nuageux, les iguanes paralysés deviennent des proies faciles pour les vautours, les lynx roux et les coyotes.

De plus, lorsque les lézards sont immobilisés par le froid, leur système digestif se détériore et ils meurent d'infections bactériennes. Les iguanes qui tombent des arbres dans les rues risquent également d'être tués sur la route.

Les pythons ont un avantage que les iguanes n'ont pas : ils peuvent générer de la chaleur en frissonnant.

La dernière mortalité significative d'iguanes et de pythons causée par le froid s'est produite au cours de l'hiver 2010, lorsqu'entre le 2 et le 13 janvier, les minimums nocturnes de West Palm Beach ont plongé neuf fois dans les années 30.

Pour les comtés de Palm Beach, Broward et Miami-Dade, il s'agit de la période de 12 jours la plus froide depuis au moins 1940, selon le National Weather Service. Fin février, le NWS a déclaré que 2010 était l'hiver le plus froid que le sud de la Floride ait connu depuis trois décennies.

Une étude publiée plus tard cette année-là par Frank Mazzotti, professeur d'écologie de la faune à l'Université de Floride, et ses collègues ont révélé que certains pythons morts pendant la vague de froid n'avaient pas cherché à s'abriter du froid. D’autres, cependant, ont trouvé des terriers dans lesquels se cacher pendant le froid et ont survécu. Il n’était pas clair si le comportement de survie était acquis, génétique ou fortuit.

"Bien qu'il soit incontestable qu'un grand nombre de pythons soient morts, les tentatives d'interprétation de ces décès en ce qui concerne l'écologie des pythons sont compliquées par un certain nombre de facteurs, notamment le comportement, la disponibilité de refuges et la variation inconnue des probabilités de détection", indique l'étude.